Introducción

La investigación biomédica con animales sigue siendo fundamental para los continuos avances científicos y médicos, desde los descubrimientos de la ciencia básica hasta el desarrollo de fármacos. Sin embargo, la investigación con animales es un tema que divide a muchas personas, en particular a los no científicos. Una encuesta del Pew Research Center realizada en 2018 reveló que el 52 % de los adultos estadounidenses se oponen al uso de animales en la investigación científica, frente al 50 % en 2014 y al 43 % en 2009 (datos de la encuesta). Es importante destacar que las encuestas mostraron claras diferencias educativas, con aquellos que tienen un bajo conocimiento científico más propensos a oponerse a la investigación con animales. Sin embargo, el contexto es primordial al interpretar los datos de las encuestas. Las respuestas a las preguntas de la encuesta relacionadas con la investigación con animales varían según cómo se formule y se presente la pregunta a los encuestados.

Este tema se explora más a fondo en el Capítulo 6: Encuestas públicas y opinión sobre la investigación con animales.

Como lo demuestran las encuestas públicas, la creciente oposición a la investigación biomédica con animales durante la última década coincide con campañas de presión crecientes y mayores esfuerzos de lobby por parte de grupos de derechos de los animales. Si bien algunas organizaciones continúan empleando tácticas extremas, muchos grupos de derechos de los animales han cambiado predominantemente sus estrategias durante la última década. Están utilizando cada vez más maniobras políticas, legislativas, regulatorias y de relaciones públicas para lograr sus objetivos y frustrar la investigación con animales que salva vidas. Estas acciones representan una carga importante para la comunidad científica que podría poner en peligro el progreso biomédico y la salud humana y animal.

Objetivo

En 2012, the Federation of American Societies for Experimental Biology (FASEB) convocó un simposio con partes interesadas clave para intercambiar experiencias e información sobre el activismo por los derechos de los animales. Esta reunión tuvo lugar durante un momento decisivo en la historia cuando los grupos de derechos de los animales pasaron de centrarse exclusivamente en instituciones académicas (1990-1999) a científicos individuales y proveedores de la cadena de suministro. A partir de finales de la década de 2000, los grupos de derechos de los animales utilizaron con mayor frecuencia medidas ilegales extremas para intimidar y dañar a los miembros de la comunidad de investigación biomédica a través de amenazas personales e intimidación, allanamientos de morada, robo de animales y bombas incendiarias. Los hallazgos clave de la reunión y las oportunidades para promover la divulgación pública se destacaron en un informe de 2014, "La amenaza del extremismo para la investigación médica".

Para desarrollar los temas del informe de 2014 y dar cuenta de los enfoques más modernos y no violentos que utilizan actualmente los grupos de derechos de los animales, este informe busca educar a la comunidad de investigación animal sobre la creciente amenaza del activismo por los derechos de los animales y brindar recomendaciones amplias para mitigar sus efectos legislativos, políticas y campañas de base.

La información y la orientación contenidas en este informe se organizan en tres categorías principales:
1. Examen de las tácticas utilizadas por los grupos de derechos de los animales
2. Estrategias proactivas sugeridas para minimizar la acción dirigida
3. Recomendaciones para promover la comunicación, la apertura y la divulgación pública sobre la investigación con animales

Esperamos que este documento sirva como marco para que las organizaciones, los investigadores y el personal del programa de cuidado y uso de animales adapten y desarrollen políticas y mejores prácticas individuales. Alentamos la amplia difusión de estas recomendaciones, siempre que no se editen de ninguna manera sin el permiso por escrito de Federation of American Societies for Experimental Biology (FASEB), que actúa como custodio del documento.

Ver el Informe Animal Research Activism en PDF