En la última semana de junio del 2016, Charles River laboratories celebró su Treinta Aniversario del Short-Course en Ciencia de Animales de Laboratorio. La idea fue crear un ambiente ideal donde los profesionales abocados a esta ciencia puedan conseguir nuevas oportunidad de capacitación y crecimiento, aprovechando este formato de “peer-networking “ (vínculos entre colegas), y utilizando al máximo la información presentada por expertos en la industria. Como ejemplo les puedo contar que una mañana, durante el desayuno estabamos en una mesa conjuntamente con profesionales de Ghana, El Salvador, China, Colombia, USA y Uruguay. Allí la investigadora de China nos muestra un video sobre su colonia de roedores en su natal Hong Kong, todos miramos el video, dimos nuestras opiniones y a su vez le proporcionamos nombres de otros profesionales, expertos en Comportamiento y Enriquecimiento. Al final de la jornada, ella ya había recibido mails con información pertinente que podrá aplicar, además de todos nuestros comentarios.
Para conmemorar esta ocasión especial, la principal caracteristica fue agregar charlas bastante mas específicas a los ya conocidos tópicos en bíologia general de las diversas especies en uso ( -que en el pasado investigadores latinoamericanos consideraron no relevantes para un curso internacional-), un ejemplo fue “la investigación en microbioma“ (estudios sobre interacciones en el microbioma humano y el de otras especies); esta charla fue dada por Lynn Bry. Personalmente fue una de las charlas mas innovadoras y entretenidas del curso con gran cantidad de datos sobre estudios específicos en perfiles metabólicos y análisis computacionales, finalizando con una crítica severa sobre ciertos aspectos en los que se cometieron errores que afectaron los resultados. Finalizó su charla resaltando la importancia de estas técnicas en la validación de la experimentación. 
En la decada de los 90 se publicaron los primeros trabajos sobre ratones deficientes en Interleukin-10 (IL-10), quienes desarrollaban espontáneamente enterocolitis, la sintomatología se hacía menos severa cuando estos ratones pasaban a ser SPF. Se considera que acá empezó el período del estudio de la “microbiota” (células microbianas que colonizan el cuerpo humano). En general esta gran masa microbiana esta localizada en la zona baja del intestino. Fue durante la última década que la tremenda complejidad de este sistema, su relación e interdependencia de la microbiota y su huésped se hizo aparente. Y se considera “revolucionaria” la relación entre salud y enfermedad, investigar esta relación require la habilidad de manipular y definir individualmente esta microbiota instalada en nuestros organismos. ( Ref.Laboratory An.Medicine, ed. 2015).
Lynn Bry: PhD Associate Professor Pathology, Director of Center for Clinical and Transformational Metagenomics Brigham and Women’s Hospital.Mass.USA

Otras charlas que fueron sumamente didácticas estan relacionadas con los Comités de Cuidado Animal y la aplicación de las 3 Rs: la primera fue sobre nuevos tópicos, formas e historia en Inglaterra y USA, continuó luego con su aplicación en toxicología. Se consideró la posibilidad de crear un Perfil Global de la investigación Animal como un movimiento similar a otros. Las 3Rs se están incrementando y desarrollando en forma similar a un movimiento politico. Sólo en UK se desarrollan anualmente 4.000.000. de procedimientos científicos, por lo tanto se está buscando crear un “lobby” poderoso Pro – investigación. Se observa que el apoyo público es grande pero esta decayendo. A nivel internacional, la respuesta al uso de animales varía. Inglaterra ya reconoce que  la aplicación de las 3Rs no es  solo responsabilidad de los investigadores, sino de todos aquellos que trabajan y usan animales. Además el buscar alternativas no es un proceso trivial y fácil, lleva mucho tiempo. Por último es necesario enfocarse en el desarrollo tecnológico aplicado a la ciencia, aumentando la credibilidad a las 3Rs. Esto redundaria en mejores diseños experimentales con una mayor eficacia y disminución de la toxicidad de estos.
La segunda fue sobre comportamiento y enriquecimiento ambiental. Dos de sus presentadores eran muy conocidos: Kate Pritchett-Corning (charlas sobre roedores con videos, sonido, etc) de Harvard University, y Joe Garner de nacionalidad inglesa, ya hace mucho tiempo radicado en USA, sumamente innovador en sus charlas, y en la aplicación de sus experiencias. El es uno de los mas distinguidos científicos que actualmente esta trabajando en Stanford. En su charla se discutió los mayores cambios que afectan el bienestar de roedores,enfatizando que de pasar a ser sujetos de investigación se los considere como pacientes en vez de reactivos animales. Los comités de Ética y Cuidado Animal son especificamente los únicos responsables de la aplicación de las 3Rs. Son la primera y última garantía de la ética en ciencia. Y con ejemplos explicó como en investigación se dedica muy poco dinero al cuidado animal, si lo comparamos con el dinero utilizado en el programa animal de cada Institución. También explicó las fallas más comunes y frecuentes en el diseño experimental, las cuales se dan tempranamente en el desarrollo del mismo. De ahí pasó a dar ejemplos de estos hechos, y que muchas de estas fallas se dan por una falta general de conocimiento sobre el animal de experimentación. Conclusión: Aportar, poner atención sobre las condiciones ambientales de los animales, que sea más basado en ciencia e incrementar los estudios sobre las necesidades de cada especie animal, ej. temperatura, las dimensiones de las jaulas y su complejidad, no simplemente “ tirar” en la jaula objetos, sino pensar en las necesidades emocionales de estos. Es muy dificil controlar la variabilidad en los procedimientos experimentales. Poner atencion Latinoamérica, dónde hay una fuerte corriente ambientalista: estudiar el estado emocional de los animales. El título de su charla fue “los 10  cambios mas importantes en el bienestar de roedores”.
Kate Pritchett-Corning, DVM, DACLAM, MCRVS Senior Clinical Veterinarian, Faculty of Arts and Sciences Harvard University.Mass.USA. Joseph Garner, PhD Associate Professor, Dept. of Comparative Medicine Stanford University

La otra línea de ronda de charlas a las cuales asistí fue: Técnicas de diagnóstico, metodología y lista de exclusión microbiológica. Generalmente los programas de Centinelas de Salud son creados basados en la necesidades de las Instituciones, su linea de investigación y las especies animales utilizadas. Luego se hace la lista de bio-exclusión, esta se mantiene y continúa con las técnicas de diagnóstico. Un tema recurrente (muy costoso para América Latina) y que en los últimos tiempos empezó a modificarse sustancialmente con la posibilidad de eliminar y/o disminuir el número de animales centinelas a utilizar, observándose desde algún tiempo que los centinelas no son capaces de detectar el 100% de los agentes contaminantes. O sea otro ámbito en donde tenemos la posibilidad – realmente- de aplicar las 3Rs y de eliminar el uso de animales y su transporte (muy caro también para América Latina), además de disminuir – sustancialmente – su costo y finalmente poder detectar lo que realmente esta afectando a nuestras colonias.
Las tres charlas, de Henderson, Shek y Watson, dieron paso por paso los usos de estos nuevos métodos. Henderson desarrolló el tema de los programas y analizó pasado, presente y futuro. El es prácticamente el ingeniero de todos estos pasos y lo demostró no sólo con su presentacion, sino con lo que agregó oralmente. Shek habló sobre seleccion de Métodos de Diagnóstico y por último Watson desarrolló –desde el punto de vista de un veterinario clínico- la aplicación práctica de la erradicación de contaminantes examinando los filtros de los racks Individualmente Ventilados y luego viene su limpieza (ella es otra veterinaria que sugiero que busquen sus trabajos porque aprenderemos muchísimo) prácticamente, desde la erradicacion de pinworms (Syphacia obvelata, Aspicularis tetraptera), hasta las dificultades de “realmente” como limpiar y desinfectar un rack y ni que hablar sus conexiones. O sea no es tan fácil la implementación de estos nuevos métodos de toma de muestras y seguramente las empresas que fabrican racks y jaulas deben estar trabajando muchísimo en este tema. Igualmente sigue siendo costoso el tener al día un Programa de Salud y Erradicación, porque ahora estaríamos atrapados por lo que Watson llama “vagaries” (imprevistos, variables, situaciones azarosas) de los diferentes sistemas de racks (–con la conexión eléctrica y de aire - donde se insertan las jaulas individualmente ventiladas). Finaliza con sugerencias que servirían en casos de tener racks usados y/o viejos (de otra generación).

Para finalizar podemos decir que el nuevo formato es mas adecuado para estos tiempos de innovacion en ciencia y tecnología, y hace posible la amalgama de nociones básicas y nuevas ideas en investigación.

La Dra. Alba Salvarrey se graduó en el año 1977 en la Facultad de Veterinaria de Uruguay (Universidad Pública). En 1986 emigró a USA,y trabajó durante 8 años en Hospitales Veterinarios. En 1994 se trasladó al MIT (Instituto Tecnológico de Massachussetts) al departamento de Medicina Comparativa, donde se entrenó para trabajar con animales de laboratorio. Ahí trabajó con primates, perros, gatos, conejos, hamsters y miles de ratones. En 1999 ingresó en la industria privada en el desarrollo de drogas para uso humano, Wyeth y luego Pfizer. "La experiencia y contacto directo con la práctica veterinaria es incalculable en países industrializados. La experiencia, la competencia profesional, la educación, y las bibliotecas en cada Institución a nuestra disposicion es solo una parte de enriquecimiento personal, sin contar el contacto y enriquecimiento humano de otros veterinarios, investigadores y cuidadores de animales que recuerdo con mucho cariño" dice Alba Salvarrey.